에어컨 필터를 꺼내 청소하다 보면 자연스럽게 안쪽까지 눈이 간다. 필터는 깨끗하게 씻었는데 내부에 먼지가 보이면 ‘여기도 닦아야 제대로 청소하는 것 아닌가?’라는 생각이 든다.
나도 처음에는 눈에 보이는 먼지는 전부 직접 닦아내면 될 거라고 생각했다. 필터를 분리한 김에 안쪽까지 청소하면 한 번에 끝낼 수 있을 것 같았다. 하지만 에어컨을 관리하다 보니 필터 청소와 본체 내부를 분해해서 하는 청소는 구분해서 생각해야 한다는 것을 알게 됐다.
가장 먼저 전원을 차단한다
셀프 청소를 시작하기 전 기본은 에어컨 작동을 멈추고 전원을 차단하는 것이다.
필터만 꺼내는 작업이라도 제품 내부 가까이에서 손을 움직이게 된다. 단순히 리모컨으로 전원을 끄는 것에 그치지 않고 제조사에서 안내하는 청소 전 안전 절차가 있다면 그대로 따르는 것이 좋다.
손에 물기가 있는 상태에서 전기와 관련된 부분을 만지는 것도 피한다.
나는 물 세척한 필터와 에어컨 본체 청소를 동시에 할 때 특히 물이 본체 주변으로 튀지 않도록 작업 공간을 구분한다.
필터는 사용자가 관리하기 쉬운 영역이다
처음엔 여기서 막힌다. 필터를 빼면 안쪽에 여러 부품이 보이기 때문에 어디까지 손을 대도 되는지 판단하기 어렵기 때문이다.
일반적으로 사용자가 쉽게 분리할 수 있도록 만들어진 먼지 필터는 제품 설명서에 청소 방법이 안내되어 있는 경우가 많다.
따라서 셀프 청소를 할 때는 설명서에 나온 필터 분리와 청소 방법부터 기준으로 삼는 것이 좋다.
필터를 꺼낸 뒤 커버처럼 설명서에서 닦을 수 있다고 안내한 부분이 있다면 부드러운 천 등을 이용해 관리할 수 있다.
다만 청소 가능한 범위와 방법은 모델마다 다를 수 있으므로 다른 에어컨의 청소법을 그대로 적용하지 않는다.
내부에 먼지가 보인다고 바로 물을 뿌리지 않는다
필터를 분리하고 나면 안쪽에 먼지가 보일 수 있다. 이때 가장 조심해야 할 행동 중 하나가 물이나 세정제를 임의로 분사하는 것이다.
에어컨 내부에는 전기와 관련된 부품을 비롯해 사용자가 임의로 물을 뿌려서는 안 되는 부분이 있을 수 있다.
나는 예전에는 분무기로 조금씩 뿌리는 정도는 괜찮지 않을까 생각했다. 하지만 물이 눈에 보이는 곳에만 머무는 것은 아니기 때문에 지금은 제조사에서 허용하지 않은 내부 분사는 하지 않는다.
시중의 에어컨 세정제를 사용할 때도 ‘에어컨용’이라는 표시만 보고 바로 사용하기보다는 내 제품에 사용할 수 있는지와 적용 부위를 확인하는 것이 좋다.
열교환기가 보이면 더 조심한다
필터 뒤쪽을 보면 금속판이 촘촘하게 배열된 것처럼 보이는 부분이 있을 수 있다.
이런 부분은 구조가 얇고 섬세할 수 있어 손이나 단단한 청소도구로 세게 문지르는 것은 피하는 편이 좋다.
특히 틈 사이의 먼지를 제거하겠다고 날카로운 도구를 넣거나 금속 부분을 눌러 청소하는 행동은 손상이나 부상의 가능성을 고려해야 한다.
사용설명서에서 사용자가 직접 관리할 수 있는 방법을 안내한다면 그 범위에서 진행하고, 별도 안내가 없다면 무리하게 손을 넣지 않는 것이 안전하다.
송풍구 안쪽도 억지로 손을 넣지 않는다
에어컨을 사용하다 보면 바람이 나오는 송풍구 주변에 먼지가 보일 때가 있다.
겉에서 쉽게 닦을 수 있는 부분과 안쪽 깊숙한 곳은 구분할 필요가 있다.
내부 팬이나 움직이는 부품까지 청소하겠다고 손이나 긴 도구를 깊숙이 넣는 것은 피한다. 전원을 껐더라도 구조를 잘 모르는 상태에서 부품을 건드리면 손상될 가능성이 있기 때문이다.
특히 직접 분해해야만 접근할 수 있는 부분이라면 단순한 필터 청소의 범위를 넘어선다고 생각하는 편이 좋다.
커버를 여러 개 분리해야 한다면 멈춰서 확인한다
내가 셀프 청소 범위를 판단할 때 사용하는 기준 중 하나가 ‘도구를 이용한 본격적인 분해가 필요한가?’이다.
필터처럼 사용자가 손쉽게 분리하도록 만들어진 부품과 나사를 풀고 커버를 여러 단계 분해해야 접근할 수 있는 내부 부품은 성격이 다르다.
물론 모델에 따라 사용자가 분리할 수 있도록 설계된 부품도 있으므로 나사가 있다는 이유만으로 무조건 건드리면 안 된다는 뜻은 아니다.
중요한 것은 사용설명서에서 사용자 청소 범위로 안내하고 있는지다.
설명서에 없는 분해 과정이라면 인터넷 영상만 보고 무리하게 따라 하기보다 제조사에 문의하거나 전문적인 청소가 필요한지 확인하는 편이 낫다.
이런 경우에는 점검을 고려한다
필터를 깨끗하게 관리했는데도 냄새가 계속되거나 내부에 눈에 띄는 오염이 많다면 셀프 청소만으로 해결하기 어려울 수 있다.
물이 새거나 평소와 다른 소리가 나고, 작동 상태에 이상이 느껴지는 경우도 단순한 먼지 청소와는 구분해야 한다.
특히 타는 듯한 냄새나 전기적인 이상이 의심된다면 사용을 계속하면서 청소로 해결하려 하지 말고 전원을 차단한 뒤 제조사의 점검 안내를 확인하는 것이 안전하다.
내가 정한 셀프 청소 기준
몇 번 직접 에어컨을 관리하면서 나는 셀프 청소의 범위를 단순하게 정했다.
사용설명서에서 사용자가 분리·청소할 수 있다고 안내한 부분까지만 직접 관리한다.
필터와 쉽게 닦을 수 있는 외부 커버는 안내된 방법에 따라 관리하고, 본격적인 분해가 필요하거나 전기 부품 주변까지 접근해야 한다면 일단 멈춘다.
이렇게 기준을 정해두니 내부에 먼지가 조금 보인다고 무리해서 에어컨을 분해하는 일이 없어졌다.
셀프 청소에서 중요한 것은 모든 먼지를 내가 직접 제거하는 것이 아니라 안전하게 관리할 수 있는 범위를 정확하게 구분하는 것이라고 생각한다.
내 경험담
처음에는 필터를 꺼냈을 때 보이는 내부 먼지까지 전부 직접 청소해야 제대로 관리하는 것이라고 생각했다.
막상 살펴보니 손쉽게 분리되는 필터와 본체 내부 부품은 청소 방법부터 달랐다.
지금은 설명서에 나온 사용자 관리 범위까지만 직접 청소하고 깊은 내부 분해가 필요하면 무리하지 않는다.
핵심 요약
에어컨을 청소하기 전에는 작동을 멈추고 제조사가 안내하는 방법에 따라 전원을 차단한다.
필터처럼 사용자가 쉽게 분리하도록 설계된 부분은 제품 설명서의 방법을 기준으로 청소한다.
내부에 먼지가 보여도 물이나 세정제를 임의로 직접 분사하지 않는다.
열교환기나 송풍구 깊은 곳에 손이나 단단한 도구를 억지로 넣는 것은 피한다.
여러 부품을 분해해야 접근할 수 있다면 사용설명서에서 사용자 청소 범위인지 먼저 확인한다.
냄새, 누수, 이상 소음이나 전기적인 이상이 계속된다면 청소만 반복하기보다 점검을 고려한다.
다음 편 예고
다음 13편에서는 ‘에어컨 필터 교체 시기는? 세척과 교체를 판단하는 기준’을 다뤄본다. 필터가 더러우면 계속 씻어서 사용해도 되는지, 찢어짐이나 변형 등 어떤 상태를 확인하면 좋은지 정리해보겠다.
여러분은 필터를 청소하다가 에어컨 안쪽 먼지까지 직접 닦아야 하나 고민했던 적이 있으신가요?
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