냉동실을 열었는데 안쪽에서 언제 넣었는지 기억나지 않는 고기나 소분한 식재료가 나온 적이 있다. 냉장실은 자주 열어보지만 냉동실은 한 번 넣은 음식이 오랫동안 자리를 차지하기 쉬워 정리가 더 어려울 때가 있다.
나도 예전에는 남은 식재료를 일단 냉동하면 오래 보관할 수 있다는 생각에 빈 공간마다 넣었다. 그러다 보니 비슷한 음식이 여러 봉지 생기고, 안쪽에 있는 식재료는 존재 자체를 잊어버리는 일이 반복됐다.
냉동실 정리에서 중요한 것은 빈틈없이 수납하는 것이 아니라 무엇을 보관하고 있는지 확인하고 필요할 때 쉽게 꺼낼 수 있는 구조를 만드는 것이다.
청소하기 전에 냉동식품부터 확인한다
냉동실 청소를 시작한다고 바로 모든 음식을 꺼내는 것은 피하는 편이 좋다.
먼저 서랍이나 칸별로 어떤 식품이 들어 있는지 살펴본다. 정리할 범위를 미리 정하면 냉동식품이 실온에 머무는 시간을 줄이는 데 도움이 된다.
확인할 때는 다음처럼 종류를 나눠볼 수 있다.
육류와 생선류
냉동 채소와 과일
조리하거나 소분한 음식
시판 냉동식품
빵이나 간식류
정체를 확인해야 하는 음식
정확하게 이 기준을 따를 필요는 없다. 평소 자주 보관하는 식품을 기준으로 단순하게 나누면 된다.
냉동했다고 무조건 계속 보관하지 않는다
냉동실에 들어 있다는 이유만으로 음식 상태 확인을 미루기 쉽다.
포장식품이라면 제품에 표시된 보관방법과 기한을 먼저 확인한다. 직접 조리하거나 소분한 음식이라면 언제 냉동했는지 알 수 있도록 기록해두는 것이 관리에 도움이 된다.
무엇인지 알 수 없고 언제 넣었는지도 기억나지 않는 음식이 반복해서 나온다면 다음부터는 냉동하기 전에 정보를 표시하는 습관을 들이는 것이 좋다.
식품의 안전 여부를 확신하기 어렵다면 맛을 봐서 판단하려 하지 않는 편이 안전하다.
냉동하기 전에 이름과 날짜를 적는다
냉동실 정리를 해보면 투명한 봉지에 들어 있어도 얼어 있는 상태에서는 내용물을 구분하기 어려운 경우가 있다.
특히 국이나 육수, 다진 재료처럼 모양이 비슷한 음식은 더 헷갈린다.
나는 냉동하기 전에 간단하게 두 가지를 표시한다.
음식 또는 식재료 이름
냉동 보관을 시작한 날짜
필요하다면 양이나 용도를 추가할 수도 있다.
예를 들어 ‘볶음밥용 채소’, ‘국거리’처럼 용도까지 적어두면 요리할 때 하나씩 열어 확인할 필요가 줄어든다.
같은 종류의 음식은 한곳에 모은다
냉동실 빈 공간마다 음식을 넣으면 나중에 같은 식재료가 여러 곳에서 발견된다.
육류는 한 구역, 냉동 채소는 한 구역처럼 큰 범주를 정해두면 현재 가지고 있는 식품을 확인하기 쉽다.
새로운 냉동식품을 넣을 때도 같은 종류가 이미 있는지 먼저 살펴볼 수 있다.
다만 냉동고 구조와 권장 적재 방법은 제품마다 다를 수 있으므로 제조사의 사용설명서도 함께 확인하는 것이 좋다.
오래된 음식이 뒤로 밀리지 않게 한다
새로운 식재료를 냉동할 때 가장 빈 공간에 넣기만 하면 기존 음식이 계속 안쪽으로 밀릴 수 있다.
새 제품이나 새로 소분한 음식을 넣기 전에 같은 종류의 기존 식품을 확인한다.
먼저 확인하거나 사용할 필요가 있는 음식은 찾기 쉬운 위치로 옮겨두는 것이 좋다.
냉동실 문을 열었을 때 무엇부터 사용해야 하는지 보이면 장보기나 식사 준비에도 도움이 된다.
너무 큰 덩어리로 냉동하지 않는다
한 번에 사용하지 않을 식재료를 큰 덩어리로 냉동하면 필요한 만큼만 꺼내기 어려울 수 있다.
평소 한 번에 사용하는 양을 고려해 적절하게 나눠 보관하면 관리하기 편하다.
다만 식품별 적절한 냉동·해동 방법에는 차이가 있으므로 해당 식품의 보관 안내를 확인하는 것이 좋다.
소분의 목적은 단순히 공간을 아끼는 것이 아니라 필요한 양을 쉽게 확인하고 사용할 수 있도록 만드는 데 있다.
냉동실을 지나치게 채우지 않는다
냉동실에 빈 공간이 보이지 않을 정도로 음식이 들어 있으면 무엇이 있는지 파악하기 어렵다.
아래쪽이나 뒤쪽의 식품을 꺼내려면 앞에 있는 음식을 전부 옮겨야 하기 때문에 정리 상태도 쉽게 흐트러진다.
또한 냉동고의 적재 방법과 공기 흐름 등에 관한 기준은 제품마다 차이가 있을 수 있다.
따라서 임의의 기준으로 가득 채우기보다 사용하는 냉동고 제조사의 안내에 맞춰 적절하게 관리하는 것이 좋다.
성에가 많다면 무리하게 제거하지 않는다
냉동실을 청소하면서 성에가 눈에 띄면 단단한 도구로 긁어내고 싶을 수 있다.
하지만 날카로운 물건으로 내부를 무리하게 긁는 것은 피해야 한다.
성에 제거가 필요한 경우에는 냉장고 제조사가 안내하는 방법을 확인한다. 모델에 따라 관리 방법이나 주의사항이 다를 수 있기 때문이다.
청소 과정에서 이상이 발견되거나 작동 문제가 의심된다면 임의로 분해하기보다 제조사의 점검 안내를 확인하는 편이 안전하다.
냉동실 정리에서 자주 하는 실수
첫 번째는 ‘냉동했으니까 괜찮겠지’라고 생각하며 상태 확인을 계속 미루는 것이다.
두 번째는 내용물을 표시하지 않고 비슷한 봉지에 계속 소분하는 것이다. 시간이 지나면 무엇인지 구분하기 어려워진다.
세 번째는 수납공간을 최대한 활용하려고 음식을 겹겹이 넣는 것이다.
냉동실 정리의 기준은 얼마나 많이 들어가느냐보다 필요한 식품을 얼마나 쉽게 확인할 수 있느냐에 두는 것이 현실적이다.
내가 해보니 달라졌던 점
예전에는 남은 식재료를 냉동하면 정리가 끝났다고 생각해 빈 공간마다 넣었다.
이름과 날짜를 적고 비슷한 식품끼리 구역을 나누기 시작하니 정체를 알 수 없는 냉동식품이 줄었다.
특히 새로운 음식을 넣기 전에 기존 식품을 한 번 확인하는 습관이 생기면서 냉동실 깊숙한 곳에 음식이 계속 쌓이는 일도 줄었다.
냉동실도 짧은 점검이 효과적이다
냉동실 전체를 자주 비우고 대청소하기는 쉽지 않다.
대신 장을 보기 전이나 새로운 냉동식품을 넣을 때 안쪽까지 한 번 확인해보자.
이름이 보이지 않는 봉지는 없는지, 같은 식품이 여러 개 쌓여 있지는 않은지, 먼저 확인해야 할 음식이 뒤쪽에 있지는 않은지만 살펴봐도 된다.
냉동실 역시 한 번 완벽하게 정리하는 것보다 작은 확인을 반복하는 것이 관리하기 쉽다.
핵심 요약
냉동실 청소는 한꺼번에 모두 비우기보다 구역을 정해 진행하면 관리하기 편하다.
냉동식품은 제품의 보관방법과 표시사항을 확인하고 직접 소분한 음식은 이름과 날짜를 기록해두는 것이 좋다.
비슷한 종류의 식품을 한곳에 모으면 중복 보관과 방치를 줄이는 데 도움이 된다.
새 음식을 넣기 전에 기존 냉동식품을 확인하고 먼저 사용할 음식이 보이도록 정리한다.
성에 제거와 내부 청소는 무리하게 진행하지 말고 냉장고 제조사의 관리 방법을 우선 확인한다.
다음 편 예고
다음 편에서는 ‘냉장고 청소 주기, 매일·매주·한 달 단위로 나눠 관리하는 방법’을 다룬다. 매번 냉장고 전체를 대청소하지 않고도 작은 청소를 나눠서 실천할 수 있는 현실적인 관리 루틴을 정리한다.
냉동실을 정리하면 가장 자주 발견되는 ‘언제 넣었는지 기억나지 않는 음식’은 무엇인가요?
댓글
댓글 쓰기