식기세척기를 꾸준히 사용하면서도 의외로 자주 놓치는 부분이 필터다. 그릇은 매번 깨끗하게 나오는데 필터는 눈에 잘 띄지 않아 관리해야 한다는 사실 자체를 잊기 쉽다.
나도 처음에는 세척이 끝나면 내부도 자연스럽게 깨끗해지는 줄 알았다. 그런데 어느 날 필터를 확인해 보니 밥풀과 작은 음식물 찌꺼기가 남아 있었다. 이후부터는 세척 결과만 보는 것이 아니라 필터 상태도 함께 확인하게 됐다.
식기세척기 필터 청소는 복잡하게 생각하기보다 '확인하고, 필요한 만큼 청소하고, 정확하게 다시 장착하는 과정'으로 이해하면 쉽다.
식기세척기 필터는 어떤 역할을 할까
식기세척기 내부에서는 물이 분사되면서 접시와 그릇에 붙어 있던 음식물이 떨어져 나온다.
이 과정에서 생기는 찌꺼기가 내부에서 계속 돌아다니지 않도록 걸러주는 역할을 하는 부품 중 하나가 필터다.
큰 음식물을 제거하지 않은 상태로 그릇을 자주 넣거나 밥풀처럼 작은 찌꺼기가 많이 발생하면 필터 주변에 오염물이 더 쉽게 모일 수 있다.
따라서 필터 관리는 냄새뿐 아니라 식기세척기의 위생적인 사용을 위해서도 확인해 둘 부분이다.
필터 위치부터 확인한다
식기세척기 필터는 일반적으로 내부 아래쪽에서 확인할 수 있지만 구조와 분리 방법은 모델에 따라 다르다.
처음 청소한다면 바로 잡아당기지 말고 사용 설명서를 먼저 확인하는 것이 좋다.
필터를 돌려서 분리하는 제품도 있고 여러 부품이 결합된 형태도 있을 수 있기 때문이다.
스마트폰으로 분리하기 전 모습을 한 장 찍어두는 것도 실용적인 방법이다. 청소를 마친 뒤 어느 방향으로 다시 끼워야 했는지 헷갈릴 때 참고하기 좋다.
청소 전에는 내부가 식었는지 확인한다
세척이 막 끝난 직후에는 내부가 뜨거울 수 있다.
바로 필터를 꺼내려고 하기보다는 안전하게 작업할 수 있는 상태인지 먼저 확인한다. 필요하다면 제품 설명서에서 청소 전 주의사항을 살펴본다.
식기 바구니를 움직여야 한다면 무리하게 당기지 말고 제품 구조에 맞게 이동한다.
필터 주변에서 깨진 유리 조각처럼 날카로운 이물질이 발견될 가능성도 있으므로 맨손으로 깊숙한 부분을 무리하게 만지는 행동은 피하는 것이 좋다.
필터 청소는 이렇게 진행한다
제품별 방법이 우선이지만 기본적인 관리 흐름은 다음처럼 정리할 수 있다.
식기세척기의 작동이 완전히 끝났는지 확인한다.
설명서에서 필터의 위치와 분리 방법을 확인한다.
필터를 안내된 방법에 따라 조심스럽게 분리한다.
눈에 보이는 음식물 찌꺼기를 제거한다.
제조사가 안내하는 방법으로 필터를 세척한다.
필터와 주변 상태를 확인한 뒤 원래 위치에 정확하게 장착한다.
여기서 마지막 단계가 중요하다. 청소를 깨끗하게 했더라도 필터가 제대로 장착되지 않으면 정상적인 사용에 영향을 줄 수 있다.
거친 도구로 무리하게 문지르지 않는다
필터에 음식물이 붙어 있으면 철 수세미처럼 강한 도구로 문지르고 싶을 수 있다.
하지만 필터의 망이나 부품이 손상될 가능성이 있으므로 제조사에서 권장하지 않는 거친 도구나 강한 세정제를 임의로 사용하는 것은 피하는 편이 좋다.
오염이 잘 떨어지지 않는다고 필터를 휘거나 날카로운 물건으로 긁는 것도 적절하지 않다.
필터가 파손되거나 변형된 것을 발견했다면 그대로 사용하는 것보다 해당 제품의 제조사 안내를 확인하는 것이 안전하다.
필터 청소 주기는 며칠에 한 번일까
필터 관리에서 가장 궁금한 부분이 정확한 청소 주기다.
하지만 모든 가정에 동일하게 적용할 수 있는 하나의 주기를 정하기는 어렵다. 식기세척기 모델뿐 아니라 사용 빈도와 음식물 제거 습관, 가족 수, 조리 방식에 따라 필터가 오염되는 속도가 달라지기 때문이다.
매일 여러 번 사용하는 집과 일주일에 몇 번만 사용하는 집의 관리 조건은 같지 않다.
따라서 제조사가 안내하는 점검·청소 주기를 기본으로 하고 실제 필터 상태를 함께 확인하는 방법이 좋다.
이런 변화가 있다면 필터를 확인해 본다
정해둔 청소 날짜가 아니더라도 다음과 같은 변화가 있다면 필터 상태를 살펴볼 수 있다.
평소와 다른 음식물 냄새가 느껴진다.
필터 주변에 음식물 찌꺼기가 눈에 띈다.
세척 후 내부 바닥에 이물질이 반복해서 보인다.
최근 큰 음식물이 묻은 그릇을 자주 세척했다.
평소와 세척 결과가 달라진 것처럼 느껴진다.
물론 이런 현상이 모두 필터 때문에 발생한다고 단정할 수는 없다. 필터를 청소해도 문제가 계속된다면 다른 원인도 함께 점검해야 한다.
필터 청소를 쉽게 만드는 습관
필터가 심하게 더러워진 다음 한꺼번에 청소하는 것보다 평소 상태를 확인하는 습관을 만드는 것이 편하다.
그릇을 넣기 전에 뼈나 큰 채소 조각, 많은 양의 밥풀처럼 쉽게 제거할 수 있는 음식물을 먼저 정리한다.
그리고 식기세척기를 사용한 뒤 식기를 꺼낼 때 필터 주변을 잠깐 확인한다. 이렇게 하면 오염이 심해지기 전에 발견하기 쉽다.
필터 청소 날짜를 따로 외우기 어렵다면 정기적으로 하는 주방 관리와 함께 확인하는 것도 방법이다.
내가 사용하면서 느낀 점
처음에는 식기세척기가 내부까지 알아서 청소해 준다고 생각해 필터를 거의 확인하지 않았다.
직접 살펴보니 작은 밥풀과 음식물이 생각보다 쉽게 모일 수 있다는 것을 알게 됐다.
지금은 냄새가 난 뒤 청소하기보다 식기를 꺼낼 때 필터 주변 상태를 함께 확인하고 있다.
핵심 요약
식기세척기 필터는 세척 과정에서 발생하는 음식물 찌꺼기 관리와 관련된 중요한 부분이다.
필터의 위치와 분리 방법은 제품마다 다르므로 처음 청소할 때는 사용 설명서를 확인한다.
필터는 무리하게 분리하거나 거친 도구로 문지르지 말고 제조사가 권장하는 방법으로 관리한다.
모든 가정에 동일한 청소 주기를 적용하기보다 제조사의 안내와 실제 오염 상태를 함께 고려한다.
청소가 끝난 필터는 원래 위치에 정확하게 다시 장착했는지 반드시 확인한다.
다음 편 예고
다음 편에서는 식기세척기 내부에 생기는 하얀 물때와 얼룩을 관리하는 방법을 알아본다. 내부가 뿌옇게 보이는 이유부터 평소 관리할 때 확인해야 할 부분까지 순서대로 정리한다.
댓글 질문
식기세척기 필터를 확인했을 때 가장 많이 발견했던 것은 밥풀, 작은 음식물 찌꺼기, 기름때 중 무엇이었나요?
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