냉장고를 깨끗하게 청소하고 선반까지 말끔하게 닦았는데 식재료를 다시 넣는 순간 고민이 시작된다. 반찬은 어디에 두어야 할지, 소스는 문쪽에 모두 넣어도 되는지, 자주 먹는 음식은 어느 위치가 편한지 생각보다 결정할 것이 많다.
나도 예전에는 청소가 끝나면 식재료를 원래 있던 자리에 그대로 돌려놓았다. 그러면 며칠 지나지 않아 다시 음식이 뒤섞였고, 뒤쪽에 있던 식재료는 또 잊어버렸다.
냉장고 청소 후 정리에서 중요한 것은 보기 좋게 채우는 것이 아니라 식품의 보관조건을 지키면서 무엇이 어디에 있는지 쉽게 확인할 수 있는 구조를 만드는 것이다.
가장 먼저 식품의 보관조건을 확인한다
냉장고 안의 위치를 정하기 전에 먼저 확인해야 하는 것은 식품 포장에 표시된 보관방법이다.
제품에 냉장 보관이나 개봉 후 보관방법이 따로 안내되어 있다면 이를 우선 확인한다. 냉장고 내부의 구체적인 사용법과 식품 배치 방법은 냉장고 모델에 따라 차이가 있을 수 있으므로 제조사의 사용설명서도 참고하는 것이 좋다.
인터넷에서 본 냉장고 정리 사진과 똑같이 만드는 것보다 내가 사용하는 냉장고의 구조와 식품별 보관방법에 맞추는 것이 우선이다.
자주 사용하는 음식은 찾기 쉬운 곳에 둔다
보관조건을 확인했다면 그다음에는 사용 빈도를 생각해본다.
매일 먹는 반찬이나 자주 꺼내는 식재료를 너무 안쪽에 넣으면 앞에 있는 용기를 계속 꺼내야 한다. 그러다 보면 정리된 상태가 금방 흐트러질 수 있다.
반대로 자주 사용하지 않는 식품이 가장 좋은 자리를 차지하고 있으면 정작 필요한 음식이 뒤로 밀린다.
식품의 적절한 보관조건을 지키는 범위에서 자주 사용하는 음식은 눈에 잘 보이고 쉽게 꺼낼 수 있도록 배치한다.
‘먼저 확인할 음식’ 자리를 유지한다
지난 편에서 소개한 것처럼 먼저 먹거나 상태를 확인해야 할 식품을 모아두는 작은 공간을 만들어두면 편하다.
조금 남은 반찬이나 개봉한 식품처럼 우선 확인할 음식이 여기에 해당한다.
다만 이 공간에 너무 많은 음식을 넣으면 의미가 없어진다.
나는 한눈에 확인할 수 있을 정도만 두는 편이다. 음식을 꺼낼 때 이 공간부터 살펴보면 냉장고 뒤쪽에서 오래된 반찬이 뒤늦게 발견되는 일을 줄이는 데 도움이 된다.
같은 종류는 가능한 한 함께 둔다
냉장고가 쉽게 어지러워지는 이유 중 하나는 같은 종류의 식품이 여러 곳에 흩어져 있기 때문이다.
소스가 문쪽에도 있고 선반 뒤에도 있다면 새로운 제품을 구입하기 전에 남아 있는 양을 확인하기 어렵다.
나는 다음처럼 큰 범주만 정해두는 편이다.
반찬과 조리된 음식
채소와 과일
유제품 등 냉장식품
소스와 양념류
음료
먼저 확인할 음식
냉장고 구조나 제품별 보관조건에 따라 실제 위치는 달라질 수 있다.
중요한 것은 모든 냉장고에 똑같은 위치를 적용하는 것이 아니라 우리 집에서 누구나 쉽게 찾을 수 있도록 기준을 일정하게 유지하는 것이다.
새 제품 때문에 기존 제품이 가려지지 않게 한다
장을 본 뒤 가장 흔히 생기는 문제가 새로운 식품을 앞쪽에 놓으면서 기존 식품이 뒤로 밀리는 것이다.
새 제품을 넣기 전에 같은 종류가 이미 있는지 확인해보자.
기존 제품 중 먼저 확인해야 할 것이 있다면 눈에 잘 보이도록 정리한다. 포장식품은 소비기한과 보관방법 등의 표시사항도 함께 확인한다.
단순히 날짜만 보고 위치를 결정하기보다 개봉 여부와 실제 보관 상태도 함께 살펴보는 것이 좋다.
용기는 너무 높게 쌓지 않는다
공간을 아끼려고 반찬통을 여러 층으로 쌓으면 처음에는 깔끔해 보인다.
하지만 아래쪽 반찬을 꺼낼 때마다 위의 용기를 옮겨야 한다면 시간이 지나면서 정리가 흐트러지기 쉽다.
가능하면 자주 먹는 음식은 한 번에 꺼낼 수 있도록 배치한다.
또한 냉장고를 지나치게 빽빽하게 채우면 내용물을 확인하기 어렵다. 냉장고 모델별 적재와 공기 순환 관련 주의사항은 제조사 안내를 참고하는 것이 좋다.
문 수납칸도 무조건 채우지 않는다
냉장고 문쪽은 꺼내기 편해서 여러 제품을 넣게 된다.
하지만 문 수납칸에 들어간다는 이유만으로 모든 식품을 그곳에 보관하기 적합하다고 단정할 수는 없다. 식품 포장에 표시된 보관방법과 냉장고 제조사의 권장 위치를 먼저 확인해야 한다.
문쪽에는 무엇이 있는지 한눈에 알아볼 수 있도록 비슷한 종류끼리 정리하고, 오래 사용하지 않은 제품이 뒤쪽에 숨어 있지 않은지도 주기적으로 확인한다.
가족이 함께 사용한다면 위치를 공유한다
혼자 사용하는 냉장고는 자신만 규칙을 알고 있어도 어느 정도 유지할 수 있다.
하지만 가족이 함께 사용한다면 이야기가 달라진다.
너무 복잡한 정리 기준을 만들면 다른 사람이 사용한 뒤 금방 흐트러질 수 있다.
‘반찬은 이쪽’, ‘소스는 여기’, ‘먼저 먹을 음식은 이 칸’ 정도로 누구나 바로 이해할 수 있는 기준이 현실적이다.
필요하다면 작은 표시를 활용하는 것도 방법이다.
내가 해보니 달라졌던 점
예전에는 냉장고 청소가 끝나면 빈 공간을 채우는 데 집중했다.
하지만 자주 사용하는 음식과 먼저 확인할 음식을 구분하고 같은 종류를 모아두니 원하는 식재료를 찾는 시간이 줄었다.
무엇보다 새로운 음식을 넣기 전에 기존 식품을 확인하는 습관이 생기면서 뒤쪽에서 잊힌 음식이 발견되는 경우도 줄었다.
정리가 오래 유지되는 기준은 단순하다
냉장고 정리를 오래 유지하려면 복잡한 수납 기술보다 세 가지 질문을 기억하면 편하다.
‘이 식품은 어떻게 보관해야 하는가?’
‘같은 종류가 이미 있는가?’
‘다음에 냉장고를 열었을 때 쉽게 찾을 수 있는가?’
이 세 가지를 기준으로 식재료를 넣으면 청소 직후뿐 아니라 평소에도 냉장고 상태를 관리하기 쉬워진다.
핵심 요약
냉장고 청소 후 식재료를 넣기 전 제품별 보관방법과 냉장고 사용설명서를 먼저 확인한다.
자주 사용하는 음식과 먼저 확인해야 할 음식은 찾기 쉬운 위치에 정리한다.
같은 종류의 식재료를 가능한 한 함께 보관하면 중복 구매와 방치를 줄이는 데 도움이 된다.
반찬통을 지나치게 쌓거나 식재료를 빽빽하게 채우기보다 내용물이 보이는 상태를 유지한다.
가족이 함께 사용하는 냉장고라면 누구나 이해할 수 있는 단순한 정리 기준을 만드는 것이 좋다.
다음 편 예고
다음 편에서는 ‘냉장고가 금방 지저분해지는 이유와 청결을 오래 유지하는 방법’을 다룬다. 청소한 지 얼마 되지 않았는데 다시 얼룩과 식재료가 쌓이는 원인을 찾아보고 대청소 횟수를 줄일 수 있는 관리 습관을 알아본다.
냉장고를 정리해도 가장 빨리 흐트러지는 곳은 반찬칸, 채소칸, 문 수납칸 중 어디인가요?
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