에어컨 필터를 꺼내 보면 가장 먼저 드는 생각이 있다. “이거 그냥 물로 씻으면 되는 거 아닌가?” 나도 처음에는 먼지가 보이면 욕실로 가져가 샤워기로 씻으면 된다고 생각했다. 실제로 물 세척이 가능한 필터도 많지만, 문제는 에어컨 안에 들어 있는 모든 필터를 같은 방식으로 씻어서는 안 된다는 점이다.
직접 청소를 몇 번 해보니 중요한 건 얼마나 깨끗하게 씻느냐보다 어떤 필터인지 먼저 확인하는 것이었다. 특히 공기청정이나 탈취 기능이 있는 제품이라면 세척 전에 조금 더 주의해서 살펴볼 필요가 있다.
먼저 에어컨 전원을 끄고 필터를 확인한다
청소를 시작하기 전에는 에어컨 작동을 멈추고 전원을 차단한다. 그다음 제품 설명서에 나온 방법에 따라 커버를 열고 필터를 분리한다.
처음엔 여기서 막힌다. 필터처럼 생긴 것이 여러 장 들어 있으면 어떤 것을 물로 씻어야 하는지 구분하기 어렵기 때문이다.
일반적으로 눈에 잘 보이는 망 형태의 먼지 필터가 있지만, 모델에 따라 탈취나 공기청정 기능을 담당하는 별도의 필터가 함께 장착되기도 한다.
따라서 생김새만 보고 판단하기보다 사용설명서에서 필터 종류와 세척 방법을 확인하는 것이 우선이다.
물 세척이 가능한 필터인지 확인하는 방법
가장 정확한 방법은 에어컨 모델명을 확인한 뒤 해당 제품의 사용설명서를 살펴보는 것이다.
설명서에는 필터 분리 방법뿐 아니라 물 세척 가능 여부, 청소 방법, 교체가 필요한 필터 등에 대한 안내가 포함되어 있는 경우가 많다.
특히 ‘교체용’, ‘물 세척 금지’와 같은 안내가 있다면 물에 담그거나 흐르는 물로 씻지 않는 것이 좋다.
나는 예전에는 에어컨 안에서 빠지는 것은 모두 세척할 수 있을 거라고 생각했다. 하지만 필터마다 재질과 기능이 다르다는 것을 알고 나서는 먼저 종류부터 확인하게 됐다.
설명서를 찾기 어렵다면 제조사 홈페이지에서 모델명을 검색하거나 고객지원 안내를 확인하는 방법도 있다.
먼지가 많다고 바로 물을 뿌리지는 않는다
물 세척이 가능한 필터라는 것을 확인했다면 바로 샤워기로 씻기보다 마른 먼지를 먼저 제거하는 편이 편하다.
필터를 꺼내 부드러운 솔이나 진공청소기의 약한 흡입을 이용해 큰 먼지를 제거한다. 먼지가 두껍게 쌓인 상태에서 바로 물을 뿌리면 젖은 먼지가 필터에 달라붙어 오히려 씻기 번거로울 때가 있었다.
이 과정에서 필터 망을 세게 누르거나 거친 솔로 문지르는 것은 피한다. 필터가 휘거나 망이 손상되면 원래 위치에 장착하기 어려워질 수 있다.
물로 씻을 때 강한 수압은 피한다
물 세척이 가능한 필터라면 흐르는 물을 이용해 먼지를 제거한다.
내가 처음 청소했을 때 했던 실수가 샤워기의 수압을 너무 강하게 사용하는 것이었다. 먼지가 빨리 빠질 것 같았지만 얇은 필터에는 굳이 강한 힘을 줄 필요가 없었다.
지금은 필터 상태를 보면서 물을 흘려 보내고, 남은 오염은 부드러운 도구를 이용해 가볍게 제거한다.
뜨거운 물 역시 무조건 좋은 것은 아니다. 필터 재질에 따라 높은 온도가 변형의 원인이 될 수 있으므로 제조사에서 안내한 세척 방법을 따르는 것이 안전하다.
세제를 사용하기 전에도 확인이 필요하다
먼지만 쌓였다면 물 세척으로 충분한 경우가 많다. 반면 주방과 가까운 곳에 설치된 에어컨처럼 필터에 끈적한 오염이 묻으면 물만으로 잘 제거되지 않을 수도 있다.
그렇다고 집에 있는 세제를 아무거나 사용하는 것은 권하지 않는다.
필터 소재나 기능에 따라 사용할 수 있는 세척제가 다를 수 있기 때문이다. 세제가 필요한 상태라면 먼저 제품 설명서의 청소 방법을 확인하는 것이 좋다.
특히 강한 세척제나 표백제 등을 임의로 사용하는 것은 필터 손상 가능성을 고려해야 한다.
물 세척 후에는 건조까지가 청소다
내가 필터 청소를 하면서 가장 중요하다고 느낀 부분이 건조다.
깨끗하게 씻었다고 해서 물기가 남아 있는 필터를 바로 끼우기보다는 통풍이 잘되는 곳에서 충분히 말린다.
빨리 말리려고 뜨거운 드라이어 바람을 가까이에서 쐬거나 강한 직사광선에 장시간 두는 것도 피하는 편이 좋다. 재질에 따라 열로 인한 변형 가능성이 있기 때문이다.
나는 보통 물기를 가볍게 털어낸 다음 필터의 앞뒤로 공기가 통하도록 세워서 말린다. 정해진 시간만 기다리기보다는 가장자리와 틈까지 직접 확인하고 물기가 남아 있지 않을 때 다시 장착한다.
물 세척 전에 확인하는 습관이 중요하다
에어컨 필터 청소에서 가장 피하고 싶은 실수는 ‘필터니까 당연히 씻어도 되겠지’라고 생각하는 것이다.
같은 브랜드라도 모델에 따라 필터 구성과 관리 방법이 달라질 수 있다. 그래서 다른 사람이 사용하는 에어컨의 청소법을 그대로 따라 하기보다 내가 사용하는 제품의 설명서를 기준으로 판단하는 편이 안전하다.
결국 순서는 간단하다.
전원 차단 → 필터 종류 확인 → 물 세척 가능 여부 확인 → 먼지 제거 → 세척 → 충분한 건조 → 재장착
이 순서만 기억해도 처음 필터를 청소할 때 생기는 시행착오를 상당히 줄일 수 있다.
내 경험담
나도 처음에는 에어컨에서 꺼낸 필터라면 전부 물로 씻어도 되는 줄 알았다.
직접 관리하다 보니 필터마다 역할과 관리 방법이 다를 수 있다는 점을 먼저 확인하게 됐다.
요즘은 청소를 시작하기 전에 모델명과 필터 종류부터 확인하고, 세척 가능한 것만 분리해서 관리한다.
핵심 요약
에어컨의 모든 필터가 물 세척 가능한 것은 아니므로 먼저 필터 종류를 확인한다.
가장 확실한 기준은 해당 에어컨 모델의 사용설명서와 제조사 관리 안내다.
물 세척이 가능한 필터도 큰 먼지를 먼저 제거하면 청소하기 편하다.
강한 수압, 뜨거운 물, 임의의 강한 세척제 사용은 필터 재질을 고려해 주의한다.
세척이 끝난 필터는 물기가 남지 않도록 충분히 건조한 뒤 장착한다.
다음 편 예고
다음 3편에서는 ‘에어컨 필터 먼지를 효과적으로 제거하는 방법’을 다뤄본다. 청소기, 부드러운 솔, 물 세척을 어떤 순서로 활용하면 편한지 실제 청소 과정 중심으로 정리해보겠다.
에어컨 필터를 열어봤을 때 먼지가 생각보다 많이 쌓여 있어서 당황했던 경험이 있으신가요?
댓글
댓글 쓰기